Le poisson osseux le plus lourd jamais mesuré est une roue

Nov 15, 2023

Un crapet trouvé près des Açores bat le record vieux de 26 ans du poisson osseux le plus gros jamais mesuré.

Un cadavre bulbeux retrouvé au large d’une petite île des Açores est le poisson osseux le plus lourd jamais mesuré.

Le recordman est un crapet à tête bosse (Mola alexandrini). Plus grand que long, avec une nageoire dorsale tronquée et une peau couleur champignon, le poisson pesait un peu plus de trois tonnes (2 744 kilogrammes). Cela bat le précédent détenteur du record de poisson osseux, un autre crapet à bosse capturé au large des côtes du Japon en 1996 qui faisait pencher la balance à plus de 2,5 tonnes (2 300 kilogrammes). (Les poissons cartilagineux tels que les requins baleines peuvent devenir encore plus gros que les poissons osseux.)

Les poissons perdent du poids en raison de la perte d'eau après leur mort, de sorte que le nouveau record a peut-être été encore plus lourd au cours de leur vie, explique l'écologiste aquatique Chris Harrod de l'Université d'Antofagasta au Chili, qui n'a pas été impliqué dans la découverte mais a étudié le crapet océanique. aussi appelé mola. Ces poissons étranges en forme de roue vivent dans les océans tempérés et tropicaux du monde entier, mais ils restent mystérieux en raison de leur mode de vie marin solitaire. "Ils sont juste un peu extraterrestres", dit Harrod.

Il existe trois espèces de ces crapets : Mola mola, Mola tecta et Mola alexandrini, qui peut être difficile à distinguer sans analyse génétique. À mesure qu'ils grandissent, les poissons M. alexandrini développent souvent des bosses distinctives sur la tête et le menton, qui étaient apparentes sur le nouveau spécimen. Une analyse ADN a confirmé son identité. Les molas sont connues pour leur courbe de croissance spectaculaire : lorsqu'elles éclosent, elles ne pèsent que quelques milligrammes, mais elles prennent rapidement de la taille et de la masse. devenir le plus gros poisson osseux de la mer, déclare Tierney Thys, biologiste marin et co-éditeur de The Ocean Sunfishes : Evolution, Biology and Conservation (CRC Press, 2021). La plus petite larve jamais pesée pesait 3,7 milligrammes.

"Comme ce nouveau record mondial est si important, son poids est 700 millions de fois plus élevé si l'on part de la plus petite larve que nous ayons", ajoute Thys.

Taille et centimètres d'épaisseur d'un crapet la peau la protège des prédateurs, dit Thys. Les poissons plus gros peuvent également pondre plus d'œufs, et les femelles Mola en libèrent des dizaines de millions à la fois, dit-elle.

Le nouveau crapet record mesurait 3,25 mètres de long et 3,59 mètres de haut, ont rapporté des chercheurs dirigés par José Nuno Gomes-Pereira de l'Association naturaliste atlantique du Portugal dans le Journal of Fish Biology. Il a été retrouvé mort et à flot près de l’île de Faial en décembre 2021 et a été remorqué à terre, où les scientifiques ont dû sortir un chariot élévateur et une grue pour le peser. Le poisson avait une ecchymose suite à un choc avec un bateau près de sa tête, mais les scientifiques ne savent pas s'il s'agit d'un coup mortel ou d'une blessure post mortem.

Malgré la mort du poisson, il est réconfortant de voir que le crapet peut actuellement survivre et atteindre une taille aussi massive. dans la nature, dit Thys. "Je pense que c'est un signe d'espoir", dit-elle, "qu'il y a encore de gros animaux là-bas qui peuvent nous faire haleter de crainte."

Note de l'éditeur (24/10/22) : Cet article a été édité après sa publication pour corriger les descriptions des bosses de la tête et du menton sur Mola alexandrini et de la taille des larves de mola.

Stéphanie Pappas est journaliste scientifique indépendant. Elle est basée à Denver, Colorado.

Doug Main

John A. Long et Richard Cloutier

Jack Tamisiéa